Das Besondere am Fila Brasileiro ist sein Wesen. Er wird als mißtrauisch gegenüber Fremden, wachsam, anschmiegsam und seiner Familie treu ergeben beschrieben. Es handelt sich um einen Hund, der nicht in jedermanns Hände gehört. Sein Halter sollte besonders verantwortungsbewußt und bereit sein, im ersten Lebensjahr des Hundes viel Zeit in dessen Sozialisation zu investieren. Das neue Familienmitglied sollte möglichst viel Kontakt zu fremden Menschen haben, um das Mißtrauen des Filas klein zu halten, und immer wieder neuen Umweltreizen ausgesetzt sein. Dies garantiert einen angenehmen, zuverlässigen Hundepartner wie keinen anderen.

In seiner Heimat Brasilien meist als Arbeitshund am Rind eingesetzt wird der Fila Brasileiro in Deutschland vorwiegend als Familienhund gehalten. Er ist aber auch ein unbestechlicher Wachhund und fndet bisweilen sogar als Jagdhund Verwendung.